信州のりんごの産直　　　信州北信濃　　坂爪農園　長男の独り言

「グミ」と言うと今ではお菓子の
ゼリー状のキャンディーを思い浮かべるが
田舎で育った僕の場合
「グミ」は、裏の畑の隅で獲れる絶好のおやつであった。

その「グミ」とは
桑の実、カッコよく言えば「マルベリー」である。

今でこそ、桑の実を捜すのは大変であるが
僕の子供の頃は、畑の隅などには桑が自生していて、
豊富に桑の実こと「グミ」は獲れたのだ。

「自生」していてと書いたが
もともとは、養蚕が盛んであった信州ならではの
名残であろう。

今でこそりんごに桃や梨が有名であるが
戦前においては、長野県は蚕糸王国であり
長野県においては養蚕は主要産業であった。

僕が小学生だった頃は、まだ1970年から80年に掛けてで
そんな養蚕の名残が残っており
桑の樹を探すのは容易であり
「桑の実」は甘い甘いおやつであった。

しかしながら、桑の実を食べると
口の中が物すごい色になるのだ。
口の周り・中が紫に染まり
まるで「吸血鬼ドラキュラ」のようになり
一目で桑の実こと「グミ」を食べたと判明してしまう。
収穫する「手」も紫色に染まってしまう。

今調度桑の実が色づいて
食べると調度いい塩梅の甘さになっている。
小指の先ほどしかなく小さいくて
柔らかく非常に扱いにくいのであるが
懐かしい思い出の味である。

さすがに、子供の頃に帰りドラキュラ伯爵のように
口いっぱいには頬張れないけれど
ちょっとご相伴に預かるには
なかなか甘くて美味である。

そんな桑の実も
桑自体がアメリカシロヒトリなどの害虫に弱く
また今では活用方法も無く
次々と伐採され見かけることが少なくなった。

過日、石原慎太郎氏が「化石のような女・・・」と
社民党の福嶋代表を揶揄していたが
グミで「桑の実」を思い浮かべる僕も
「化石のような・・・」の部類に入りそうだ。

でもまあ、今のところ桑の樹の活用方法は無いし、
これから桑畑の栽培面積が
増えることは無いのであるから
グミ＝桑の実の発想が
残念ながら「化石のような・・・」の表現に
当てはまりそうで残念である。









「グミ」こと桑の実
紫に色づいたものが食べごろ








1980年代こんな光景があちこちで見受けられた。
桑の実は小学生の格好のおやつであった。








赤紫から黒いような紫の「ドドメ色」になったら
グミは食べごろ。
ドドメ色は、この桑の実の黒いような紫色を
言うようである。














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